湘雅儿科学的临床实践最早可追溯至1906年，即美国人爱德华·胡美（Edward Hume）博士受雅礼协会派遣来到中国长沙创建的雅礼医院初期，首个儿科病例就是为长脓包的李姓小孩手术引流。中南大学馆藏的1912年的图片记载，雅礼医院已设立儿科诊室和儿童候诊区，证实美国女医师路易丝佛拉姆，用西方医学的育儿方法指导中国母亲抚养孩子的成功。有文献记载，美国人薛（奚）伯理是最早主持湘雅医院内科、小儿科、神经科临床业务的医师，时在1919-1920年。
湘雅儿科学的教学最初隶属于内科学，始于1914年中美创办的湘雅医学专门学校（中南大学湘雅医学院前身），是年开设医学预科，就有儿科的临床见习实践；1918年，湘雅医学教育正式开设医本科的儿科学课程，首任小儿科教习是美国人盖海伦，为美国斐赖特非女医学校医学博士。接任教员是范美英女士，内科兼儿科教学。范是美国耶鲁大学的哲学和医学博士。
1906年至1940年，湘雅儿科学的发轫与坚守伴随了第一次国内革命战争，湘雅医科大学停办、复办，西迁贵阳、再转重庆、复员长沙等历程，尽管一直没有作为一个正式的专科独立出来，但它确是湘雅在临床和教学上的重要科目。西迁贵阳办学期间，贵阳中央医院的钟世藩医师（钟南山院士之父）就是湘雅特聘的儿科学兼职教授；专职讲师是杨显素、梁觉如两位医师。
1945年以后，梁觉如一直大声疾呼，儿科必须与成人科分离，独立设科，终于在1951年，湘雅儿科在梁觉如的带领发展成为独立的专科，并成立了小儿科教研室，是儿科学发展的里程碑之一。以后随着人员编制和各种仪器设备的不断发展，湘雅医院儿科教研室日益壮大。六十年代初，儿科严淑芳教授等骨干被调往刚成立不久的附二院并建立儿科教研室，八十年代初，儿科赵祥文教授等骨干被调去筹建湖南省儿童医院，九十年代初，儿科张天庭、连乃文教授被调往刚成立的附三院并建立儿科教研室。湘雅医院儿科为湖南儿科事业发展作出了巨大贡献。
近四十年来，湘雅儿科秉承努力攀登医学高峰、刻苦钻研儿科业务、全心全意为患儿服务的传统，造就出了一批知名的儿科医学专家，其精湛的医疗技术、齐全的医疗设备和“北协和，南湘雅”悠久的历史，使大量危重、疑难病症患儿慕名而来。湘雅儿科肩负着全省和其他邻近各省的小儿患者的诊疗任务。湘雅儿科人才梯队、诊疗技术等在湖南省均处于技术核心地位，响誉国内外，并享有一定的国际声誉。
今天的湘雅儿科，是医疗、教学、科研全面发展的省级重点学科、国家级住培基地、湘雅医院临床优势学科。湘雅儿科先后获得各级科研课题110余项，其中国家重点研发计划子课题1项、国家科技重大专项子课题2项、国家自然科学基金课题43项、国家部委级课题12项、省厅级课题40余项，并获得各级科技成果奖30余项次。在国内外各级杂志上发表科研论文600余篇。其中发表SCI论文170余篇，其中IF>10有7篇，IF>5有24篇。
湘雅儿科一直保持着治学严谨、教书育人的优良传统，注重对学生实行全面素质教育。本学科是国家级儿科住院医师规范化培训基地、硕士点、博士点及儿科博士后流动站，为七年制、八年制规划教材《儿科学》编委单位，“十三五”全国高等医学院校本科规范教材住院医生规范化培训辅导教材《儿科学》第四版副主编单位，Medline及统计源期刊《中国当代儿科杂志》主办单位， SCI期刊《Translational Pediatrics儿科转化研究》主编单位，每年培养大量儿科专科人才。
目前湘雅儿科在职医护人员 220余名， 其中医师60余名，享受政府特殊津贴专家6名，教授10名，副教授13名。历届主任有：苏祖裴、钟世藩、梁觉如、虞佩兰、许雪峨、张天庭、张宝林、杨于嘉，尹飞，现任主任彭镜。形成了小儿神经、新生儿、血液、呼吸、重症医学、肾脏、风湿免疫、遗传代谢内分泌、心血管、消化、感染、儿童发育行为等12个专业学组。2020年新增儿童呼吸专科病房；儿童发热门诊；独立儿童重症监护专科；儿童遗传代谢内分泌专业组病床；儿童风湿免疫肾脏病床。目前开设亚专科单元6个（儿科门急诊、小儿神经专科及综合、小儿呼吸及综合、小儿血液肿瘤、儿童重症监护室、新生儿科）开放病床240余张，每年接诊门急诊患者近20万人次，收治住院患者近10000余例。
拥有湖南省儿童智力障碍研究中心、湘雅医院脑发育障碍性疾病研究中心、儿科研究室、儿科基因诊断室、呼吸病原实验室、小儿神经专科实验室、小儿血液专科实验室、小儿脑电图室、小儿肌电图室、小儿发育评估室、Medline及统计源期刊《中国当代儿科》杂志社。近十年来湘雅医院儿科已成为全省最大儿科疑难病症诊断治疗中心。小儿神经、新生儿疾病、小儿白血病的治疗和临床研究均居国内领先水平。
在未来的学科建设中，湘雅儿科将继续秉承湘雅优良文化，传承奋斗精神，不忘初心、勇往直前！加强优势专科建设、稳步提升学科声誉、努力建设全国一流儿童医学中心。以一往无前的精神推动工作，牢记使命，开创无限未来！
