上海市胸科医院成立于1957年，由我国老一辈的著名胸心外科专家黄家驷、顾恺时教授等创建，是我国最早成立的一家以治疗胸部疾病为主的专科性医院。建院以来，为我国医疗人才培养、胸部疾病的防治起到了巨大的作用。胸外科也是我国最早开展各类胸部手术的专科，在老前辈吴善芳、黄偶麟、吴松昌等教授的带领下，率先开展了肺叶切除、气管切除重建等高难度手术，为我国胸外科的发展奠定了基础。四十几年来，胸外科在肺部疾病、气管外科、食管良恶性疾病、纵隔肿瘤等方面开展了大量的工作，尤其是近几年在肺癌的综合治疗、食管癌的多学科诊治、胸腺上皮肿瘤的临床病理研究、肺移植及气管移植方面的临床和科研工作中取得了新的成绩，确立了学科在国内的领先地位。
上海市胸科医院胸外科根据该院提出的“打造亚洲一流精品专科医院”的发展规划，近年来经过“上海市医学重点学科建设”项目支撑和医院的大力支持，使得科室得到长足发展。根据该院临床医疗业务为主的特点以及胸外科的手术技术传统优势特色，确立了以发展亚专科带动临床业务、提高医疗质量、加强临床科研、培养相关人才的方向，先后成立了上海市肺部肿瘤临床医学中心、交通大学食管疾病专病临床诊治中心、肺移植中心以及微创外科、纵隔疾病、气管外科亚专业组，予以专项投入和重点扶持，通过购置更新高端和先进的设备以帮助保持医疗技术的领先水准，根据亚专科发展需求引进相应人才、培养学科骨干和后备力量，加大科研项目申报、完成以及科研论文奖励力度，鼓励扶持与临床医疗密切相关的科研计划，行政管理部门积极介入参与单病种临床路径完善与实施，监督住院和门诊合理化用药、抗菌素规范使用情况，强化院内感染预防控制措施，监管降低住院费用，扩建门诊并增设专科、专病门诊,通过各类媒体网络平台介绍专科品牌和技术特色优势，宣传胸外科常见病的预防和诊治方式以及诊疗进展。科室规模不断扩大，布局进一步合理化，临床业务量保持全国领先，服务范围和辐射影响力强，科研成果显著，人才结构渐趋合理。
作为我国胸外科专业发源地之一，先后历经“上海市医学领先学科建设”和“上海市医学重点学科建设”，科室人员结构得到优化，其中研究生学历拥有者增加 1倍以上，并培养了一批年轻临床业务能手和学术骨干；医院在近三年中先后投入资金近三千万，重点用于更新完善设备、奖励优秀学科带头人和院 “1050”人才培养计划加快青年人才后备力量建设。临床诊疗设备得到不断完善和更新，尤其是超声刀、Ligasu re等能量装置、胸腔镜、纵隔镜等微创手术设备和人工智能辅助手术系统的添置以及超声气管内镜等诊断设备使胸外科手术设备进一步完善并达到领先水平，病房、 ICU和手术室规模明显扩大；外科临床业务量逐年大幅度增加，手术量接近 5000例/年保持国内领先水平；通过规划合理布局的亚专科建设，各治疗组逐渐形成专业特色和技术专长，临床诊治技术覆盖胸外科所有良恶性疾病、常见病、多发病和罕见疑难病，复杂疑难术式普遍开展，危重病例诊治能力和效果不断提高，代表创新能力的外科新术式和代表先进诊疗理念的新治疗模式屡有开创，外科并发症和死亡率不断降低，诊疗服务和技术输出辐射接近全国范围；科研紧密结合临床解决实际问题，带动临床诊治水平和人才培养的提升，先后获得上海市临床医疗成果二等奖和上海市医学科技三等奖等临床成果奖励、上海市浦江人才计划等人才培养奖项以及上海市用户服务满意明星班组等荣誉。
胸外科病区自2010年开始开展优质护理工作以来，倡导“以患者为中心”，围绕胸外科围术期患者整个治疗过程提供全程、全面、优质的护理服务。更新护理服务理念，建立优质护理服务工作细则，优化护理工作流程，倡导主动服务、温馨服务、全面照顾的护理服务精神，加强对特、一级护理及生活不能自理患者的基础护理和生活照顾，注重帮助胸外科术后患者自理生活能力的培养和提高，切实提高了胸外科围术期患者及家属的满意率。同时，根据胸外科疾病特点和收治患者特点，改变护士工作固定排班模式为弹性排班，完善绩效考核制度，提高了护士对开展优质护理服务工作的积极性。
整个胸外科团队现有医师46人，护士129人、技师5人，人员配备数量能够满足目前业务量需要。医师队伍70%年龄在 30-50 岁年龄段，高、中级职称分别占 30%，研究生学历拥有者占 70%，梯队结构合理，具备发展潜能。胸外科目前下属 10 个治疗小组，均由高级职称技术骨干带领形成具有自身特色的技术团队，能独立开展各项临床业务并处理疑难重症；各级医师严格根据医院规定的分级制度完成手术操作，低年资医师在各治疗组间实施定期轮转制度以帮助学习众家之长，了解掌握各种特色治疗技术；科室负责人和高年资老专家帮助年轻骨干保持对高难度复杂手术技术的传统优势，通过亚专科建设带动诊疗规范的完善、诊疗新理念的提出，协助等各种新技术和特色的发展成熟，并以此为基础辐射全科，从而使整个科室在临床医疗技术上达到领先水平。同时医疗护理紧密配合，协调医疗和护理的临床路径和规范，围绕疾病诊治和患者服务开展临床工作，使得胸外科整体实力得到进一步充实。
