甲胎蛋白可视为一种肿瘤的信号 ,意味着肝脏可能产生了肝癌。关于甲胎蛋白与肝癌的关系,其实甲胎蛋白可用来当做检验肝癌的指标。但是甲胎蛋白的高低与肝癌的大小并无绝对关系。甲胎蛋白和肝癌两者的关系有两点要注意一下:
1、小型肝癌约1/3不会有甲胎蛋白的升高,所以甲胎蛋白正常,并不表示没有肝癌的存在。
2、肝炎本身也会引起甲胎蛋白稍微的上升,因为肝炎而产生的甲胎蛋白上升及意义表示受损的肝脏发生再生现象,而不是表示并发了肝癌。此种因肝炎导致的甲胎蛋白升高,其数值一般都在400以内,当然也有例外。需注意的是当谷丙转氨酶和谷草转氨酶下降后,若甲胎蛋白并未真的下降,则必须要考虑并发肝癌的可能了。此外,孕妇血中的甲胎蛋白值也会高。
甲胎蛋白越高,并非表示肿瘤越大,不过如果在同一患者身上,甲胎蛋白的高低是相当具有参考价值的,可作为治疗成功与否,以及是否肿瘤复发的一种指标。